普门 采访

普门 137期 专访谢锡明人文艺术画家

2011年6月份

谢锡明人道主義者的沉思

·吴小保/文                     ·黎春儿/摄影

【战争与和平】、【底层百姓的精神】两个主题，在谢锡明作品中交互对话，编织出一幅艺术家的自画像——一位沉思人道主义的画家。

战争，距离马来西亚很远。上个世纪发生的二战和马共的游击战，至今只剩下零散的记忆。

                谢锡明是本地少数关注【战争】的画家，他四十多年来的创作，总的来说离不开【人道主义】的范围。他积极处理【战争】的主题，通过批判战争，提醒人们战乱的可怕。另一方面，他也关怀底层老百姓的生活，着重于刻画他们的精神面貌。

                【中学时期，我经常听见老一辈人在回忆抗战期间的困苦生活。】谢锡明表示，尤其让长辈耿耿于怀的，是日军在二战期间干下的各种暴行。这些经历老一辈人历历在目，描述时更是极为生动，而且巨细靡遗，每次谈到痛心处，便会激动得怒挥空拳。

                谢锡明一直难忘长辈的口述历史，直到他学懂了绘画的艺术，他手中的那一支巧笔蠢蠢欲动地要把这些事物刻画下来。触动他心灵的是一个大疑问，这问题在千百年来的人类文明历史不断的重演着：为何人类忍心互相残杀？

                寻思所得到的答案是：战争仅仅是为了满足高高在上的领袖的理想。所谓一将成功万骨灰，历史伟人脚底下都是底层百姓的骷髅。

                谢锡明坦然指出：【开创吉隆坡的人不知是叶亚来，还有他的手下和平民百姓。】然而百姓的贡献却未获得认可，史书只歌颂领袖。循着这思路，谢锡明觉得有必要更关心地层百姓的生活。

战火背后的和平

           谢锡明擅长的媒介很多，包括水彩、油画、中国画和粉画。其中最特别的是粉画。这在本地是比较少见的，粉画又称粉笔画，通过勾擦揉抹，可以产生清新明丽、丰富细腻的色彩效果，可以表现很复杂的环境气氛，也可以细致地刻画形象的质地机理。

           粉画的效果很符合表达战争题材，因为战争必须刻画复杂的、压抑的环境气氛。然而，虽然有很好的媒介，但缺乏很好的手法，战争的题材依然是吃力不讨好。当中有个陷阱，一不小心就会坠入暴力美学的误区，沦落为血腥、暴力的渲染着。

                起初谢锡明还未想到该以怎样的方式呈现战争，后来他从慈济证严法师的演讲中得到启发。【证严法师每次在演讲时，都是从世界各地的天灾人祸谈起，然后法师就会呼吁大家要发挥爱心去帮助人。】由此可见，证严法师是由天灾人祸为始，引导人们深思为后，这种把两个矛盾的事情衔接起来的办法，是值得他尝试的。

                因此他学习证严法师的方式，把战争与和平结合在作品中。不纯粹描写战争，而是透过战争带出对和平的渴望。【我希望人们能够从我的作品中，反思战争带来的问题。】

                这带有强烈主题意识的创作观念，是谢锡明的特点。对他而言，绘画不应该只为美学服务。它应该是兼顾美学与内容的艺术。【艺术家应该用本身的专长，为人类做些有价值的东西。】他如此强调。

                因此，谢锡明的作品并不会筑起高高的美学障碍，阻碍他与大众的沟通。反之，他走现实主义的路线，通过对战争写实的刻画，在在流露出画家的关怀与评判，让观者产生对和平的渴求。

被遗忘的一群

延续着对战争的思考，谢锡明观察到被遗忘的一群。这些人，街道由他们所建，城市由他们所立，然而历史却不为他们书写。他们的贡献被剥夺。画家因此想要用自己的专长，抵抗只书写精英的主流历史，让这群人在历史长河中重见光明。

谢锡明表示，他把对底层人士的关怀锁定在【南洋时期】，也就是大约19世纪末、20世纪初。询及为何不把现今的底层人士也画进去？他表示，今日的人事物依然存在，但是过去的已经走入历史，但却没在史书中呈现。是故，他想要为空白的这一页书，画上一些色彩。

从谢锡明的作品来看，他很有意识地要去捕捉南洋前贤们生活上的点滴。这包括已经被淘汰的各种行业，如牛车、木屐制作等等。他表示，这方面的创作必须要做一番考究才行。

比如《前辈，辛苦你了！》，这幅画主体之一是牛车，要描绘牛车必须清楚它的结构，才能够去进行描绘。通过这幅画，他带出了早期人们刻苦耐劳的精神，凸显一股坚韧的生命力。

另外，他也特别着重南洋前贤的表情，很仔细地刻画他们的神态。谢锡明表示，过去的人有着【刻苦耐劳】的精神，生活再困苦，他们仍然能够一步一步地熬过来。反观今日的社会，物资相对富裕，而且资讯发达，但是人文道德的教育却没落了，人的韧性也消失了。

【过去我读书时，学校讲求[德智体美群]：[德]是道德；[智]是智慧；[体]是体育；[美]是美术；[群]是合群。】谢锡明指出，这样的教育可以很全面地培养学生的学术能力与人格修养。

【今天的教育却过度追求成绩，忽略了这方面的培育。】他认为，正因如此，过去的【刻苦耐劳】精神几乎消失殆尽。他举近来频发的自杀事件证明自己的观点，并指出现代人的心灵都是很脆弱的。

从某种意义而言，谢锡明的【底层百姓】创作系列，并非只是为了替他们在历史中找到位置；他借着刻画当年人们的精神，为今日【脆弱】的心灵注入新的力量，重新振作，并以积极的心态面对未来的挑战。

为此，谢锡明呼吁更多画家可以关注着一块，同时他也希望自己的创作能够传布到各个地方，借此能够对社会产生正面的影响力。

艺术是美的载体，同时也是思想的载体。美与思想的结合，在谢锡明作品中同时得到关注。【战争与和平】、【底层百姓的精神】两个主题，在他作品中交互对话，编织出一幅艺术家的自画像——一位沉思人道主义的画家。